Microsoft BUILD: Αυτό είναι το Windows 8!

Πριν από λίγη ώρα ξεκίνησε η εκδήλωση Microsoft BUILD, όπου η εταιρία παρουσιάζει το πολυαναμενόμενο λειτουργικό σύστημα Windows 8, χωρίς ωστόσο να μιλάμε για το τελικό προϊόν.

Ουσιαστικά, είναι μια παρουσίαση-πρόσκληση-πρόκληση για τους προγραμματιστές έτσι ώστε να συνεισφέρουν στην ολοκλήρωση-ενίσχυση του. Όπως και να ΄χει, καλωσορίζουμε το Windows 8 και παρακάτω μπορείτε να δείτε τα κυριότερα χαρακτηριστικά και λειτουργίες που φέρνει μαζί του!

Η παρουσίαση ξεκίνησε με μια αναφορά στο προηγούμενο λειτουργικό σύστημα Windows 7, το οποίο κυκλοφόρησε το 2008 και ήδη έχει πουλήσει 450 εκατομμύρια άδειες σε όλο τον κόσμο!

Η Microsoft τόνισε ότι έγιναν 1502 αλλαγές στο Windows XP μέχρι να κυκλοφορήσει η τελική έκδοση του Windows 7, προετοιμάζοντας μας έτσι για τα συνεχόμενα updates που θα ακολουθήσουν και στο Windows 8. Επίσης, η εταιρία τονίζει ότι θα φέρει μαζί του οτιδήποτε αξιόλογο υπήρχε στο Windows 7, αλλά με πολύ μεγάλες βελτιώσεις!

Το όραμα της Microsoft για το Windows 8 είναι να καταφέρει να δημιουργήσει ένα ενιαίο λειτουργικό σύστημα που θα μπορεί να εφαρμοστεί το ίδιο καλά από μικρές συσκευές (smartphones και tablets) μέχρι και γιγαντιαίους servers με εκατοντάδες επεξεργαστές.

Ο σχεδιασμός ξεκίνησε το 2009, σχεδόν ταυτόχρονα με την κυκλοφορία του Windows 7, επειδή έπρεπε να προσθέσει λειτουργίες αφής (touch) και να ικανοποιήσει το θέλω των προγραμματιστών για μια πλατφόρμα που θα υποστηρίζει εφαρμογές, τόσο για φορητές συσκευές όσο και για κανονικούς υπολογιστές. Για αυτό, για πρώτη φορά υποστηρίζονται επίσημα επεξεργαστές ARM!

Η εισαγωγή στο Windows 8 γίνεται από την lockscreen, η οποία απεικονίζει ημερομηνία και ώρα, ενώ ο χρήστης μπορεί να επιλέξει το δικό του background. Αυτό που ξεχωρίζει είναι ο νέος τρόπος εισόδου με το Picture Password, δηλαδή μια εικόνα ή φωτογραφία επάνω στην οποία θα πρέπει να ζωγραφίσετε ένα συγκεκριμένο σχήμα για να κάνετε login.

Αφού γίνει η είσοδος, βλέπουμε την Start Screen, η οποία εμφανισιακά παραπέμπει σε αυτή που έχουμε συνηθίσει στα Windows Phone smartphones (Metro UI), με Tiles που απεικονίζουν updates από διάφορες εφαρμογές (π.χ. Twitter, Facebook, καιρός κλπ.). Ωστόσο, στο Windows 8 έχετε τη δυνατότητα να "παίξετε" με το μέγεθος τους ή να δημιουργήσετε φακέλους με πολλά Tiles, καθώς και να κάνετε προεπίσκοπηση τους χάρι στη νέα λειτουργία Semantic Zoom.

Μία ακόμη σημαντική προσθήκη στην Start Screen είναι τα Charms, στα οποία μπορείτε να μεταβείτε με "σύρσιμο" προς τη δεξιά πλευρά, αποδεικνύοντας ότι τη σύνδεση του κλασικού χειρισμού με αυτό που έχετε συνηθίσει στις φορητές συσκευές. Στα Charms θα βρείτε ρυθμίσεις, εύκολους τρόπους για να πραγματοποιήσετε αναζήτηση, να μοιραστείτε links, φωτογραφίες και videos, διαδικασίες που θα διαφοροποιούνται ανάλογα με την εφαρμογή στην οποία αναφέρεστε. Φυσικά, θα υπάρχει είτε κανονικό είτε εικονικό Windows Key για να επιστρέφετε στην Start Screen.

Ένα από τα σημαντικότερα προτερήματα του Windows 8 θα είναι οι εφαρμογές, υποστηρίζονται κώδικες HTML5/CSS3, JavaScript, C, C#, C++, VB, XAML (για x86, x64 και ARM), με τη Microsoft να έχει υπό κατασκευή το αντίστοιχο Windows Store (με εφαρμογές Metro και προγράμματα Win32), ενώ έχει προσκαλέσει ήδη τους προγραμματιστές να το "γεμίσουν". Παράλληλα, οι χρήστες θα μπορούν να πραγματοποιήσουν εξειδικευμένη αναζήτηση για κάποια εφαρμογή ή υπηρεσία από το αντίστοιχο Search Charm.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες (αν όχι όλες) εφαρμογές Microsoft που ξέραμε θα διατίθονται πλέον ως εφαρμογές Metro, όπως για παράδειγμα ο Internet Explorer 10. Επιπλέον, ήδη ακούγεται ότι η Adobe ετοιμάζει έκδοση του Photoshop ως Metro-app!

Όλο αυτό το οικοσύστημα δε θα μπορούσε να μη συνδέεται με την έννοια του cloud computing, και σίγουρα η Microsoft θέλει να ενισχύσει την υπηρεσία cloud αποθήκευσης Skydrive. Για παράδειγμα να αναφέρουμε ότι ο χρήστης θα έχει πρόσβαση στις φωτογραφίες, τα τραγούδια του και τα αρχεία του γενικότερα από οποιαδήποτε συσκευή Windows 8 (tablet, PC) χωρίς να απαιτούνται διαφορετικές εφαρμογές ή formats.

Με μια πρώτη ματιά, και σίγουρα όχι ολοκληρωμένη αφού δεν μιλάμε για την τελική έκδοση, η Microsoft βάζει ένα μεγάλο στοίχημα με τον εαυτό της και με τους ανταγωνιστές της, προσπαθώντας να δημιουργήσει το απόλυτο λειτουργικό σύστημα που θα συνδέσει όλες τις συσκευές. Το αν θα το καταφέρει θα το μάθουμε όταν δούμε το τελικό προϊόν. Πάντως, μας έχει δημιουργήσει μεγάλες προσδοκίες και αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό...

Microsoft Reimagines Windows, Presents Windows 8 Developer Preview

BUILD Conference attendees and developers get first access to new operating system.

LOS ANGELES - Sept. 13, 2011 - Today at its developer-focused BUILD conference, Microsoft Corp. showcased a detailed preview of the next major release of Windows, code-named "Windows 8." The company also detailed new tools for developers to help write applications for more than 1 billion people around the world who use Windows every day.
"We reimagined Windows," said Steven Sinofsky, president of the Windows and Windows Live Division at Microsoft, in his keynote address to the thousands of developers in attendance. "From the chipset to the user experience, Windows 8 brings a new range of capabilities without compromise."

The company also highlighted a variety of new features in Windows 8, including the following:

Touch-First User Interface
• Metro style. Windows 8 introduces a new Metro style interface built for touch, which shows information important to you, embodies simplicity and gives you control.
• Touch-first browsing, not just browsing on a touch device. Providing a fast and fluid touch-browsing experience, Internet Explorer 10 puts sites at the center on new Windows 8 devices.
More Ways to Engage With Powerful, Connected Apps
• Powered by apps. Metro style apps built for Windows 8 are the focal point of your experience, filling your entire screen so there are no distractions.
• Apps can work together. Apps communicate with each other in Windows 8. For example, you can easily select and email photos from different places, such as Facebook, Flickr or on your hard drive.
• The content you create syncs across your devices. Live roams all the content from the cloud services you use most - photos, email, calendar and contacts - keeping them up-to-date on your devices. With Windows SkyDrive, you can access content anywhere with your Microsoft account.
Enhanced Fundamentals
• The best of Windows 7, only better. Windows 8 is built on the rock-solid foundation of Windows 7, delivering improvements in performance, security, privacy and system reliability.
• Preserving power-user favorites and making them better. For those who push the limits of their PC, Windows 8 features an enhanced Task Manager and Windows Explorer and new, flexible options for multimonitor setups.
New Developer Opportunities
• Windows Store. The Windows Store will allow developers to sell their apps anywhere Windows is sold worldwide, whether they're creating new games or familiar productivity tools.
• Build using more languages. Windows 8 lets you leverage your existing skills and code assets to create great experiences using the programming language you prefer.
• Rich hardware integration leads to richer experiences - particularly for games. DirectX 11 gaming power underlies Windows 8, allowing the easy creation of full-screen games with smooth, flicker-free action.
New Generation of Hardware
• One Windows - many shapes and sizes. Support for ARM-based chipsets, x86 devices, touch and sensors means Windows 8 works beautifully across a spectrum of devices, from 10-inch tablets and laptops to all-in-ones with 27-inch high-definition screens.
• Always connected. With Windows 8, new ultrathin PCs and tablets turn on instantly, run all day on a single charge and stay connected to the Internet so your PC is ready when you are.
• Tap the full power of your PC. Windows 8 runs on PCs and is compatible with the devices and programs you use today on Windows 7, without compromise, to deliver the performance you expect of a PC.

Developers will be able to download the Windows Developer Preview via the new Windows Dev Center later this week. Webcasts of sessions will be posted on the BUILD site as well.
Founded in 1975, Microsoft (Nasdaq "MSFT") is the worldwide leader in software, services and solutions that help people and businesses realize their full potential.
Some information relates to a prerelease product, which may be substantially modified before it's commercially released. Microsoft makes no warranties, express or implied, with respect to the information provided here.