Ο HIV έχει γίνει μια πιο διαχειρίσιμη πάθηση τα τελευταία χρόνια, αλλά η πλήρης θεραπεία παραμένει ανέφικτη. Ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν βρει μια πιθανή λύση για την οριστική εξάλειψη του ιού, χάρη σε ένα φάρμακο που έχει ήδη εγκριθεί από τον FDA για την καταπολέμηση του καρκίνου.
Ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV), που κάποτε αποτελούσε θανατική καταδίκη, μπορεί πλέον να αντιμετωπιστεί με φάρμακα αντιρετροϊκής θεραπείας (ART). Αυτή η θεραπεία καταστέλλει τον ιό σε μη ανιχνεύσιμα επίπεδα, το οποίο με τη σειρά του σημαίνει ότι δεν μεταδίδεται, επιτρέποντας στους ασθενείς να ζουν αρκετά φυσιολογική ζωή. Ωστόσο, ο ιός εξακολουθεί να βρίσκεται σε λανθάνουσα κατάσταση μέσα στα μολυσμένα κύτταρα και θα επανεμφανιστεί εάν διακοπεί η θεραπεία.
Μια νέα μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές του Stanford, έδειξε τώρα ότι μια ένωση που ονομάζεται EBC-46 μπορεί να επανενεργοποιήσει αυτά τα αδρανή κύτταρα, επιτρέποντάς τους στη συνέχεια να στοχευθούν από την ανοσοθεραπεία. Αυτό ονομάζεται στρατηγική «kick and kill», και θεωρητικά τουλάχιστον, θα μπορούσε να απαλλάξει πλήρως τον ασθενή από τον ιό.
Η ομάδα δοκίμασε 15 παραλλαγές του EBC-46 σε λανθάνοντα κύτταρα μολυσμένα από τον HIV σε εργαστηριακά τρυβλία. Είναι απίστευτο ότι ορισμένες εκδοχές της ένωσης επανενεργοποίησαν έως και το 90% των κυττάρων, ποσοστό πολύ υψηλότερο από το 20% που επιτυγχάνουν άλλα φάρμακα. Μια άλλη φέρεται να πέτυχε ποσοστό κάθαρσης 40% σε ποντίκια.
«Οι μελέτες μας δείχνουν ότι τα ανάλογα του EBC-46 είναι εξαιρετικοί παράγοντες αντιστροφής της λανθάνουσας κατάστασης, που αντιπροσωπεύουν ένα δυνητικά σημαντικό βήμα προς την εξάλειψη του HIV», δήλωσε ο Paul Wender, κύριος συγγραφέας της μελέτης.
Φυσικά, υπάρχει μακρύς δρόμος μεταξύ των δοκιμών σε κύτταρα και των δοκιμών σε ανθρώπους, με τις δοκιμές σε ζώα να βρίσκονται σε εξέλιξη σε πρώτη φάση. Αλλά σε αυτή την περίπτωση τουλάχιστον, ο δρόμος αυτός φαίνεται κάπως ομαλός. Το EBC-46 έχει ήδη εγκριθεί για χρήση σε σκύλους και ανθρώπους ως θεραπεία του καρκίνου, οπότε συλλέγονται ήδη δεδομένα για την ασφάλεια.
Η δυνατότητα αποτελεσματικής θεραπείας του HIV θα αποτελούσε μεγάλη ευλογία για τους ασθενείς που λαμβάνουν ART. Η θεραπεία μπορεί να είναι δαπανηρή και απαιτεί δια βίου αφοσίωση, οπότε παραμένει ανέφικτη σε ορισμένες περιοχές.
[via]
