Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Γλασκώβης πρωτοστάτησαν στην ανακάλυψη μιας νέας τεχνικής που μπορεί να κάμψει το φως γύρω από γωνίες! Μπορεί να ακούγεται αρκετά περίεργο, αλλά θα μπορούσε να αποδειχθεί μια επαναστατική καινοτομία. Ο Daniele Faccio και οι συνεργάτες του γράφουν σε μια νέα έρευνα ότι παρατήρησαν έναν νέο τύπο σκέδασης του φωτός που δεν είχαν δει πριν και αποφάσισαν να προσπαθήσουν να τον αναδημιουργήσουν χρησιμοποιώντας τεχνητά υλικά.
Η σκέδαση του φωτός φαίνεται να είναι το κλειδί για να μπορέσουμε να κάμψουμε το φως και γύρω από τις γωνίες. Όπως ο τρόπος με τον οποίο το χιόνι, τα σύννεφα και άλλα λευκά υλικά απορροφούν το φως και στη συνέχεια το διασκορπίζουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις, ουσιαστικά στέλνοντας το να αντανακλάται προς τα έξω με τον τρόπο που μπήκε, έτσι και οι ερευνητές βρήκαν έναν τρόπο να αναπαράγουν αυτή τη διαδικασία.
Για να το κάνουν αυτό, δημιούργησαν διάφορα 3D-εκτυπωμένα αντικείμενα κατασκευασμένα από ένα αδιαφανές λευκό υλικό. Μέσα στο υλικό άφησαν σήραγγες από διαφανή ρητίνη, αρκετά λεπτές ώστε το φως να μπορεί να ταξιδέψει μέσα από αυτές. Έτσι, όταν το φως φωτίζεται μέσα στο υλικό, ταξιδεύει μέσα από τις σήραγγες και στη συνέχεια διασκορπίζεται, όπως ακριβώς θα συνέβαινε με ένα σύννεφο.
Ωστόσο, σε αντίθεση με το σύννεφο, οι ερευνητές είναι σε θέση να κάμψουν το φως γύρω από τις γωνίες και να το διασκορπίσουν σε συγκεκριμένες κατευθύνσεις χάρη στις σήραγγες που δημιούργησαν. Λαμβάνοντας υπόψη τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους οι επιστήμονες πειραματίζονται με το φως (ακόμα και με τη χρήση του φωτός για να σκοτώσουν τον καρκίνο σε ένα σημείο), η ύπαρξη νέων τρόπων ελέγχου του θα μπορούσε να ωφελήσει πολλούς διαφορετικούς τομείς.
Όλος ο σχεδιασμός είναι πολύ παρόμοιος με τον τρόπο που χρησιμοποιούμε τα καλώδια οπτικών ινών για τη δρομολόγηση του φωτός κατά μήκος της διαδρομής τους. Ωστόσο, λειτουργεί επίσης με μια εντελώς διαφορετική αρχή, δεδομένου ότι τα καλώδια οπτικών ινών αντανακλούν το φως εσωτερικά, ενώ αυτά τα υλικά το φέρνουν μέσα από τις σήραγγες και το διασκορπίζουν χωρίς όλες τις περίεργες διαδικασίες που συνεπάγονται με τα καλώδια οπτικών ινών.
Είναι λιγότερο αποδοτικό στην κάμψη του φωτός και στη μεταφορά του σε μεγάλες αποστάσεις σε σύγκριση απευθείας με τις οπτικές ίνες. Ωστόσο, θα είναι πολύ φθηνότερο και απλούστερο στην κατασκευή, γεγονός που θα μπορούσε να φέρει την επανάσταση σε άλλες βιομηχανίες, ιδίως στην ιατρική βιομηχανία.
[via]
