Η Τεχνολογία στην παράταση της ζωής: Ωραίο ακούγεται, αλλά μάλλον μόνο για την ελίτ

Ένας αυξανόμενος τομέας επενδύσεων από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου είναι η παράταση της ζωής, ο αναδυόμενος τεχνοεπιστημονικός τομέας που επιδιώκει να επεκτείνει τη διάρκεια ζωής του ανθρώπου, να μειώσει τη γήρανση και να ξεγελάσει τον ίδιο τον θάνατο. Η ουσία είναι η εξής: οι πλούσιοι άνθρωποι θέλουν να ζήσουν για πάντα και είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν το ΑΕΠ ενός μικρού έθνους για να το πετύχουν.

Η New York Post πήρε πρόσφατα συνέντευξη από ένα στέλεχος εταιρείας που δήλωσε ότι φοβάται πως η ανάπτυξη τέτοιων τεχνολογιών θα οδηγήσει στην άνοδο μιας φυλής «σικ, προνομιούχων ζόμπι». Ο Phil Cleary, ο ιδρυτής της SmartWater Group, μιας εταιρείας συμβασιούχων εγκληματολογικών ερευνών, δήλωσε στην εφημερίδα: 

Με τον ρυθμό που εξελίσσεται η τεχνολογία, θα είναι θέμα χρόνου μέχρι τα φάρμακα που παρατείνουν τη ζωή να γίνουν ελεύθερα διαθέσιμα σε όσους έχουν την οικονομική δυνατότητα. Το επίμονο κυνήγι της Silicon Valley για την πηγή της νεότητας είναι μια ανοησία που καθοδηγείται από το φόβο και τον εγωισμό και έχει τρομερό ανθρωπιστικό κόστος για τον πλανήτη και τους πιο ευάλωτους κατοίκους του.

Ο Cleary, ο οποίος δήλωσε εύστοχα στην εφημερίδα ότι οι δισεκατομμυριούχοι της τεχνολογίας θα μπορούσαν να υπηρετήσουν καλύτερα την ανθρωπότητα κάνοντας δωρεές σε κοινότητες που το έχουν ανάγκη, προέβλεψε επίσης ότι οι τεχνολογίες παράτασης της ζωής θα πάνε τελικά στους πιο προνομιούχους: 

Ένα χάπι που κρατάει τους ανθρώπους ζωντανούς, έστω και για μερικές δεκαετίες, θα δημιουργούσε έναν άδικο, άνισο κόσμο γεμάτο σικ, προνομιούχα ζόμπι - κυρίως λευκούς, μεσοαστούς που θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά να αγοράσουν τα φάρμακα εξ αρχής. Οι δισεκατομμυριούχοι που βρίσκονται πίσω από αυτή την επικίνδυνη έρευνα θα πρέπει επομένως να σταματήσουν να παίζουν το Θεό και να επανεκτιμήσουν τι πραγματικά σημαίνει «ζωή». Το να κρατήσουμε τα παιδιά ζωντανά τουλάχιστον μέχρι τα 18α γενέθλιά τους είναι αναμφισβήτητα πιο σημαντικό για την Ανθρωπότητα από το να παρατείνουμε την πορεία των λίγων προνομιούχων που είχαν ήδη την ευκαιρία να δουν τον κόσμο, να αποκτήσουν δικά τους παιδιά και να πραγματοποιήσουν τις δικές τους ιδιαίτερες φιλοδοξίες.

Παρόλα αυτά, δεν είναι σαφές αν ο τομέας της παράτασης της ζωής μπορεί πραγματικά να τηρήσει τις υποσχέσεις του. Αν υπάρχει ένα άτομο που έχει χρησιμεύσει ως… προφήτης αυτού του κινήματος, αυτό είναι ο Bryan Johnson, ο 47χρονος επιχειρηματίας που, μέσω των προφανών θαυμάτων της τεχνολογίας απογήρανσης, μετατράπηκε από έναν φυσιολογικό μεσήλικα σε μια μορφή που ομολογουμένως μοιάζει με βαμπίρ. Τον τελευταίο καιρό ο Johnson είχε αρχίσει να πουλάει μια σειρά συμπληρωμάτων διατροφής, που ονομάστηκε Blueprint, καθώς και ένα «Longevity Mix», σχεδιασμένο για να σας κρατήσει νέους. Ο Johnson έκανε επίσης πρόσφατα ένεση λίπους κάποιου άλλου στο πρόσωπό του ως μέρος ενός «βιο-χακ», είχε μια αλλεργική αντίδραση και υπέστη μια (πιθανώς προσωρινή) διόγκωση των χαρακτηριστικών του προσώπου του. Κοντολογίς, αν έτσι μοιάζει η μακροζωία, είναι περίεργο που μοιάζει τόσο ανθυγιεινή.

Πολλοί άλλοι επιχειρηματίες τεχνολογίας και δισεκατομμυριούχοι έχουν προφανώς εμμονή με την απογήρανση και την αιώνια ζωή, αν και με πολύ λιγότερο εξατομικευμένο τρόπο από τον Johnson. Ο CEO του OpenAI, Sam Altman, λέγεται ότι έχει επενδύσει 180 εκατομμύρια δολάρια σε μια startup με την ονομασία Retro Biosciences, η οποία θέλει να προσθέσει δέκα χρόνια στη διάρκεια ζωής του ανθρώπου. Παράλληλα, μεγιστάνες της τεχνολογίας όπως ο Jeff Bezos και ο Peter Thiel έχουν επίσης ρίξει πολλά χρήματα σε παρόμοιες επιδιώξεις. Ο Thiel, ο οποίος φέρεται να έχει δηλώσει ότι ελπίζει να ζήσει μέχρι τα 120, λέγεται ότι έχει παράσχει χρηματοδότηση σε ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα γνωστό ως Methuselah Foundation, το οποίο στοχεύει να κάνει «τα 90 τα νέα 50 μέχρι το 2030». Ο Bezos λέγεται ότι έχει επενδύσει περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια εταιρεία βιοτεχνολογίας, την Altos Labs, η οποία επιδιώκει να μειώσει ή και να αντιστρέψει τη φυσική διαδικασία γήρανσης.

Το να ζει κανείς για πολύ καιρό και να είναι υγιής ακούγεται πραγματικά υπέροχο, και αν αυτές οι τεχνολογίες μπορούν να το κάνουν αυτό αποτελεσματικά και στη συνέχεια να διανεμηθούν με δίκαιο και προσιτό τρόπο στον παγκόσμιο πληθυσμό, αυτό θα ήταν καταπληκτικό. Τούτου λεχθέντος, η ιστορία μας έχει δείξει ότι όταν έρχονται εξελίξεις στην Υγεία και την Τεχνολογία, τα οφέλη αυτών των καινοτομιών πηγαίνουν γενικά στους πιο προνομιούχους. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι τα χάπια παράτασης της ζωής δεν θα είναι απαγορευτικά ακριβά για τους περισσότερους από εμάς. Αν πραγματοποιηθούν τα πιο τρελά όνειρα αυτών των δισεκατομμυριούχων, αυτό προμηνύει την άνοδο μιας μόνιμης άρχουσας τάξης.

[via]