Πριν λίγο κατά τη διάρκεια του BUILD 2014 η Microsoft ανακοίνωσε την μεγάλη αναβάθμιση Windows Phone 8.1 καθώς και τη διαθεσιμότητα του Windows 8.1. Στα πλαίσια της παρουσίασης του Windows Phone 8.1 η Microsoft μας γνωρίζει την Cortana, τον προσωπικό βοηθό-ανταγωνιστή του Siri που σκοπό έχει να κάνει τη ζωή σας ευκολότερη.
Η Cortana πλαισιώνεται από το Bing ώστε να μάθει περισσότερα για τον χαρακτήρα σας και τη συμπεριφορά σας. Με τον καιρό γίνεται καλύτερη κάνοντας ερωτήσεις και εντοπίζοντας τα πράγματα που σας ενδιαφέρουν φιλτράροντας παράλληλα τις ανεπιθύμητες αποσπάσεις για να έχετε πάντα τον έλεγχο αυτών των πραγμάτων που μετράνε. Το Cortana υποστηρίζεται προς το παρόν μόνο στις ΗΠΑ ως beta και αναμένεται σε Ηνωμένο Βασίλειο και Κίνα το δεύτερο μισό του 2014 και στις υπόλοιπες χώρες το 2015.
Οι υπόλοιπες βελτιώσεις στο Windows Phone 8.1 περιλαμβάνουν το Action Center για να έχετε άμεση πρόσβαση σε ειδοποιήσεις με μια ματιά αλλά και το Senses, ένα σετ νέων λειτουργιών που κάνει τη διαχείριση των δεδομένων, του αποθηκευτικού χώρου και της μπαταρίας παιχνιδάκι. Μέσα στους επόμενους μήνες οι κάτοχοι Windows Phone 8 συσκευών θα μπορούν να λάβουν δωρεάν την αναβάθμιση στο Windows Phone 8.1 ενώ οι νέες συσκευές που θα κυκλοφορήσουν αυτόν τον μήνα θα έρχονται με προεγκατεστημένη την έκδοση αυτή.
Παράλληλα με το Windows Phone 8.1 η Microsoft ανακοίνωσε και την αναβάθμιση στο Windows 8.1. Έχουν πραγματοποιηθεί αρκετές αλλαγές στο γραφικό περιβάλλον ώστε να προσφέρεται μια ενιαία εμπειρία χρήσης στις διαφορετικές συσκευές μεταξύ τους. Δυστυχώς, το Start Menu με νέα εμφάνιση που συνδυάζει το κλασικό περιβάλλον του Windows 7 και τα Live Tiles του Windows 8 δεν θα γίνει διαθέσιμο στο Windows 8.1 Update αλλά κάποια άλλη στιγμή στο μέλλον.
Επίσης, οι developers θα έχουν τη δυνατότητα να γράψουν κώδικα για μια και μόνο εφαρμογή που θα δουλεύει σε όλες τις πλατφόρμες Windows 8.1 και Windows Phone 8.1, δηλαδή σε tablets, PCs και smartphones. Λεπτομέρειες δεν έχουν δοθεί ακόμα αλλά ως concept είναι μια πολύ καλή ιδέα και συνάδει με τον στόχο της Microsoft για μια ενοποιημένη πλατφόρμα.
Άλλες βελτιώσεις στο Windows 8.1 Update περιλαμβάνουν ταχύτερη απόκριση και σταθερότητα στον Internet Explorer 11, τη δυνατότητα να καρφιτσώνετε Windows Store εφαρμογές στην taskbar, ευκολότερη πρόσβαση σε λειτουργίες όπως το κλείσιμο του υπολογιστή, την αναζήτηση στον Internet, την εναλλαγή μεταξύ εφαρμογών Το Windows 8.1 Update θα γίνει διαθέσιμο δωρεάν στους χρήστες του Windows 8.1 μέσα από το Windows Update ενώ οι χρήστες του Windows 8 θα λάβουν την αναβάθμιση δωρεάν μέσα από το Windows Store στις 8 Απριλίου 2014.
Μια σημαντική ανακοίνωση της Microsoft στην οποία αξίζει να σταθούμε είναι η αλλαγή στην πολιτική τιμολόγησης του Windows. Συγκεκριμένα, η Microsoft θα προσφέρει δωρεάν το Windows με υπηρεσίες συμπεριλαμβανομένης μιας ετήσιας συνδρομής στο Office 365 σε κατασκευαστές συσκευών έως και 9 ίντσες! Με αυτόν τον τρόπο ο καταναλωτής θα μπορεί να επιλέξει από ένα ακόμα μεγαλύτερο εύρος συσκευών - φθηνότερων συσκευών.