Τον Ιούλιο του 2016, δύο Αμερικανοί Φυσικοί, ο Christopher F. Chyba, από το Πανεπιστήμιο Princeton, και ο Kevin P. Hand, από το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA, δημοσίευσαν ένα πολύ πρωτότυπο επιστημονικό άρθρο στο Physical Review Applied. Στο κείμενό τους υπερασπίστηκαν τη δυνατότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας εκμεταλλευόμενοι την περιστροφική κίνηση της Γης. Η πρόταση τους απαιτούσε την κατασκευή μιας συσκευής που θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη μας, αλλά εκείνη την εποχή ελάχιστοι επιστήμονες την έπαιρναν στα σοβαρά.
Παρά την αρχική κακή υποδοχή που έτυχε το έργο τους, ο Chyba και ο Hand πέρασαν τα τελευταία εννέα χρόνια προσπαθώντας να κατασκευάσουν τη μηχανή παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας με σκοπό να αποδείξουν ότι, πράγματι, η ιδέα τους λειτουργεί. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου προστέθηκε σε αυτούς και ένας τρίτος Φυσικός, ο Thomas H. Chyba, ο οποίος διεξάγει έρευνες στην εταιρεία Spectral Sensor Solutions στο Albuquerque. Είναι αφιερωμένη, μεταξύ άλλων, στην ανάπτυξη ηλεκτρο-οπτικών αισθητήρων για την ανίχνευση χημικών, πυρηνικών, βιολογικών και ραδιολογικών απειλών.
Στις 19 Μαρτίου, οι τρεις αυτοί επιστήμονες δημοσίευσαν ένα νέο ερευνητικό άρθρο στο Physical Review Research, στο οποίο αποδεικνύουν πειραματικά ότι, όπως πρότειναν στο κείμενό τους του 2016, είναι δυνατόν να παραχθεί ηλεκτρική ενέργεια εκμεταλλευόμενοι την περιστροφική κίνηση της Γης. Για να πραγματοποιήσουν την επίδειξή τους, κατασκεύασαν μια διάταξη ικανή να αλληλεπιδράσει με το μαγνητικό πεδίο της Γης, για την οποία μιλούσαν στο άρθρο τους του 2016. Περιέργως, η συσκευή αυτή είναι σε πολύ γενικές γραμμές ένας κύλινδρος από φερρίτη μαγγανίου και ψευδαργύρου που συμπεριφέρεται σαν μαγνητική ασπίδα.
Μόλις τον ετοίμασαν, τον προσανατολίσαν με κατεύθυνση βορρά-νότου με γωνία 57 μοιρών, ώστε να βρίσκεται σε θέση κάθετη τόσο στην περιστροφική κίνηση της Γης όσο και στο μαγνητικό πεδίο της. Και στη συνέχεια τοποθέτησαν ηλεκτρόδια σε κάθε άκρο του κυλίνδρου για να μπορέσουν να μετρήσουν την τάση του ηλεκτρικού ρεύματος που ανέμεναν να δημιουργηθεί. Και τα κατάφεραν. Το πείραμα τους έδειξε ότι μέσω του κυλίνδρου παράγονταν ηλεκτρικό ρεύμα 18 μικροβόλτ χωρίς καμία άλλη πηγή ενέργειας.
Σύμφωνα με τους ίδιους, η μόνη εύλογη εκδοχή είναι ότι η περιστροφική κίνηση της Γης είναι υπεύθυνη για την παραγωγή αυτής της μικρής ποσότητας ηλεκτρικού ρεύματος. Όταν οι Chyba και Hand πρότειναν την ιδέα τους το 2016, άλλοι επιστήμονες την επέκριναν, υποστηρίζοντας ότι η όποια τάση προερχόταν από μια συσκευή παρόμοια με αυτή που τελικά κατασκεύασαν θα ακυρωνόταν όταν τα ηλεκτρόνια επανατοποθετούνταν κατά τη διάρκεια της δημιουργίας ενός ηλεκτρικού πεδίου. Όμως το πείραμά τους δείχνει ότι είναι δυνατόν να συλλάβουν αυτή την τάση.
Είναι γεγονός ότι μια τάση 18 μικροβόλτ είναι ασήμαντη στην πράξη. Ωστόσο, το σημαντικό είναι ότι η ιδέα τους λειτουργεί και μάλιστα το πλάνο τους είναι να κλιμακώσουν αυτή την τεχνολογία ώστε να παράγουν πολύ περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια, αρκετή τουλάχιστον για να την κάνουν χρήσιμη.
Σε κάθε περίπτωση, το επιτυχημένο πείραμα τους ενδεχομένως θα ωθήσει και άλλους επιστήμονες να ασχοληθούν και να προτείνουν διαφορετικές ιδέες δοκιμής και εξέλιξης.
[via]
