Η SpaceX μοιράστηκε νέα πλάνα που δείχνουν μια εντυπωσιακή κοντινή άποψη της εκτόξευσης και της προσγείωσης του Starship την περασμένη Κυριακή. Η αποστολή περιελάμβανε την πέμπτη δοκιμαστική πτήση του Starship, που αποτελείται από τον προωθητικό πύραυλο Super Heavy πρώτου σταδίου και το διαστημικό σκάφος Starship ανώτερου σταδίου.
Το πρώτο video δείχνει το όχημα ύψους 120 μέτρων να βρυχάται προς τον ουρανό από τις εγκαταστάσεις της SpaceX στην Boca Chica του Τέξας, δημιουργώντας κατά την εκτόξευση 17 εκατομμύρια λίβρες ώσης καθώς ανεβαίνει.
Το επόμενο video δείχνει την εκπληκτική στιγμή κατά την οποία το ύψους 70 μέτρων Super Heavy ασφαλίζεται από τους γιγάντιους μηχανικούς βραχίονες του πύργου εκτόξευσης καθώς επιστρέφει στη Γη λίγα μόλις λεπτά μετά την ανάπτυξη του διαστημικού σκάφους Starship σε τροχιά.
Και αυτή η εικόνα από το μάτι του πυραύλου δείχνει το όχημα να ακουμπά σε έναν από τους βραχίονες.
Ήταν η πρώτη φορά που η εταιρεία διαστημικών πτήσεων υπό την ηγεσία του Elon Musk επιχειρούσε το πιάσιμο και πολλοί αμφέβαλλαν αν η SpaceX θα τα κατάφερνε. Αλλά σε μια στιγμή απόλυτης λάμψης, όλα συνδυάστηκαν, καθώς ο προωθητικός πύραυλος κατέβηκε απαλά προτού φωλιάσει ανάμεσα στους βραχίονες του πύργου εκτόξευσης που τον περίμεναν.
Το επίτευγμα αυτό αποτελεί ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός για τη SpaceX, καθώς ετοιμάζει τον πύραυλο για την αποστολή Artemis III της NASA, η οποία θα περιλαμβάνει την τοποθέτηση της πρώτης γυναίκας και του πρώτου έγχρωμου ατόμου στη Σελήνη. Στην αποστολή, ο Super Heavy θα αναπτύξει το διαστημικό σκάφος Starship, το οποίο θα βρεθεί σε σεληνιακή τροχιά. Εκεί, δύο αστροναύτες θα μεταφερθούν από το διαστημικό σκάφος Orion της NASA στο Starship, το οποίο στη συνέχεια θα κατέβει στη σεληνιακή επιφάνεια. Η αποστολή έχει προγραμματιστεί προς το παρόν για το 2026, αν και η ημερομηνία θα μπορούσε να αλλάξει.
Μέχρι τότε, η SpaceX θα συνεχίσει να δοκιμάζει το Starship, βελτιώνοντας την τεχνολογία που τροφοδοτεί το γιγαντιαίο όχημα, σε μια προσπάθεια να το καταστήσει έτοιμο για το Artemis III. Το διαστημικό σκάφος Starship θα μπορούσε τελικά να μεταφέρει έως και 100 μέλη πληρώματος σε μία μόνο πτήση. Ο Elon Musk θέλει να χρησιμοποιήσει το όχημα για το πρώτο επανδρωμένο ταξίδι στον Άρη, το οποίο ενδέχεται να πραγματοποιηθεί στη δεκαετία του 2030.
