Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, τα laser που χρησιμοποιούνται από ένα αεροσκάφος αποκάλυψαν τα ερείπια μιας πόλης των Ζαποτέκ, ηλικίας 600 ετών, στο νότιο Μεξικό. Η τεχνική, γνωστή ως LIDAR (light detection and ranging), λειτουργεί με ένα μηχάνημα που βρίσκεται πάνω σε ένα αεροσκάφος και στέλνει εκατομμύρια παλμούς laser προς το έδαφος και στη συνέχεια υπολογίζει πόσος χρόνος χρειάζεται για να αναπηδήσουν τα laser πίσω. Με αυτές τις πληροφορίες, οι επιστήμονες μπορούν να χαρτογραφήσουν την τοπογραφία του εδάφους.
Για να μάθει περισσότερα για μια πόλη του 15ου αιώνα, γνωστή ως Guiengola, μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Pedro Guillermo Ramón Celis, μεταδιδακτορικό ερευνητή στο Πανεπιστήμιο McGill του Καναδά, χρησιμοποίησε LIDAR για να χαρτογραφήσει την περιοχή τον Δεκέμβριο του 2022.
Οι Ζαποτεκ είναι ένας ιθαγενής λαός που συνεχίζει να ευδοκιμεί στο Μεξικό. Τον 14ο και 15ο αιώνα, ορισμένοι Ζαποτέκοι μετανάστευσαν στον νότιο Ισθμό του Tehuantepec, όπου ίδρυσαν την Guiengola κοντά στον Ειρηνικό Ωκεανό. Αν και η ύπαρξή της αναφέρεται σε ιστορικά κείμενα των Ισπανών και οι αρχαιολόγοι έχουν πραγματοποιήσει εργασίες στην περιοχή, η πλήρης έκταση της πόλης δεν ήταν γνωστή μέχρι που οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το LIDAR για να τη χαρτογραφήσουν.
Διαπίστωσαν ότι είχε έκταση 890 στρέμματα, με πάνω από 1.100 κτίρια, τέσσερα χιλιόμετρα τειχών, ένα δίκτυο εσωτερικών δρόμων και μια σαφώς οργανωμένη αστική διάταξη με ναούς και κοινόχρηστους χώρους, όπως γήπεδα, ενώ οι ελίτ και οι απλοί πολίτες ζούσαν σε ξεχωριστές γειτονιές. Εντόπισαν επίσης ένα συγκρότημα που έχει διαστάσεις περίπου 45 μέτρα από τα ανατολικά προς τα δυτικά και 50 μέτρα από τα βόρεια προς τα νότια. «Προτείνω ότι αυτό το συγκρότημα ήταν η κατοικία και η έδρα της εξουσίας της Guiengola», έγραψε ο Celis.
Φαίνεται ότι η τοποθεσία κατοικήθηκε για περίπου 150 χρόνια, μεταξύ περίπου του 1350 και του 1500, και εγκαταλείφθηκε λίγες δεκαετίες πριν από την ευρωπαϊκή προσέγγιση το 1521. Κατά την ακμή της πόλης, πιθανότατα φιλοξενούσε πάνω από 5000 χιλιάδες κατοίκους.
Την εποχή που ιδρύθηκε η πόλη, οι Ζαποτέκοι κατακτούσαν σταδιακά την περιοχή. Αφού ολοκληρώθηκε η κατάκτηση, δεν ήταν πλέον απαραίτητο να κατοικούν στα βουνά και μετακινήθηκαν 20 χιλιόμετρα πιο νότια, εκεί όπου βρίσκεται η σύγχρονη πόλη Tehuantepec. Τα ισπανικά αρχεία υποστηρίζουν ότι οι Αζτέκοι επιτέθηκαν στην Guiengola το 1497, αλλά ηττήθηκαν από τους Ζαποτέκους. Ο Celis βρήκε αρχαιολογικά λείψανα που μπορεί να προέρχονται από εκείνη την εκστρατεία.
Η ομάδα του Celis σχεδιάζει να διεξάγει λεπτομερέστερη αρχαιολογική έρευνα στην περιοχή αυτή αργότερα φέτος.
[via]
